Американская компания Odissey, специализирующаяся на поиске морских сокровищ, подняла с затонувшего в Атлантике корабля почти 17 тонн золотых и серебряных монет. По самым скромным оценкам, стоимость клада составляет 500 миллионов долларов. Ценный груз, размещенный в нескольких сотнях специальных пластиковых контейнеров, уже доставлен "секретным авиарейсом" в США.

Министерство культуры Испании потребовало от правоохранительных органов расследовать историю и выяснить, не является ли крупнейший в истории подводный клад "испанским национальным достоянием".

Удачливые кладоискатели из Odissey напустили много тумана: они категорически отказываются называть, какой стране принадлежал затонувший корабль, утверждают, что находка сделана в нейтральных водах. Известно, что поиски велись в Атлантическом океане - у компании были разрешения на работу в Гибралтарском проливе и у мыса Лендс-Энд, рядом с проливом Ла-Манш.
Водолазы не поверили своим глазам - на океанском дне были найдены целые горы золотых и серебряных монет (на борт поднято около 500 тысяч), большая часть которых находится в отличном состоянии. Ныряльщики не смогли забрать весь груз - для этого требуется проведение дополнительных работ. Не исключено, что именно поэтому кладоискатели и "темнят", отказываясь называть точное место своей находки.

Согласно американским источникам, речь скорее всего идет об английском галеоне Merchant Royal, который шел из Мексики в Англию и потерпел крушение в 1641 году недалеко от острова Силли. Но есть и другая версия: в прошлом году Odissey получила от Испании лицензию на поиск затонувшего в 1694 году в районе Гибралтарского пролива (испанские территориальные воды) английского судна Sussex с грузом золота. Кладоискателям, кстати, было запрещено поднимать на поверхность сокровища в случае их обнаружения.

Эксперты полагают, что американцам досталась крупнейшая коллекция артефактов из всех обнаруженных на затонувших кораблях. Ранее самым дорогим "уловом" был ушедший на дно в 1622 году испанский галеон Nuesta Senora de Atocha - общая стоимость ценностей, поднятых из его трюмов в 1985 году, составила около 400 миллионов долларов.